3d сканирование помогло представить как выглядел наш общий предок с неандертальцем
Эволюция человечества представляет собой длинный и сложный путь, дороги которого проходят сквозь тысячелетия, а на многие вселенские тайны, скорей всего, никогда нельзя будет дать окончательный ответ. Все наши нынешние знания основываются на горсти ископаемых, которые находились в недрах земли, а возможность человека объединять все данные в единое целое помогло лишь частично воссоздать этот путь.
Считается, что наш ближайший «родственник» — это неандерталец, племя которых вымерло порядка 40 тысяч лет назад. Несмотря на такое многовековое расстояние у нас осталось много общего.
Команда исследователей из Кембриджского университета, во главе с доктором Орельен Мунье (Aurélien Mounier), создала виртуальное ископаемое, которое может быть недостающим звеном в развитии человечества. При помощи 3d сканирования исследователи объединили несколько человеческих черепов, а используя метод морфометрии и ряд специфических алгоритмов, у них получилось создать ископаемое, которое, по их мнению, находилось между человеком разумным и неандертальцем.
Искусственное ископаемое было создано при помощи 797 черепов, которые были найдены в недрах земли. В создании модели принимали участие останки человека прямоходящего, а также черепов неандертальцев, которые с радостью предоставил сам Кембриджский университет.
Объединив все эти экспонаты в единую композицию, при помощи современных технологий 3d сканирования исследователи смогли создать именно ту форму черепа, которая соответствовала бы всем эволюционным канонам. Если говорить по существу, команда вернулась в эру плейстоцена, которая закончилась от 800 тысяч, до 1 миллиона лет назад.
Полученные данные позволили исследователям создать три возможных варианта человеческого черепа. Они сравнили все варианты с несколькими существующими костными фрагментами, что позволило создать наиболее близкий по характеристикам вариант, который мог бы принадлежать промежуточному виду.
“Мы знаем, что у нашего вида есть общий с неандертальцами предок, но как он мог выглядеть? Действительно ли те редкие ископаемые, которые находят в земле принадлежат этому виду? Из-за таких спорных вопросов возникает множество противоречий. Мы попытались объединить в своем исследовании два основных метода: 3d технологии и статистику. Это позволило воссоздать с максимальной математической точностью возможные черепа наших предков”, — рассказал Орельен Мунье.
Используя древние останки, ученые-эволюционисты ранее предполагали о том, что предшественник неандертальцев жил порядка 400 тысяч лет назад, но исследователи из Кембриджского университета, сравнивая виртуальную окаменелость с реальными ископаемыми, пришли к выводу — раскол эволюции на ветви произошел почти 700 тыс. лет назад, а это полностью способно разрушить ту теорию, которую ученые создавали в течение многих десятилетий.
На виртуальном ископаемом черепе можно рассмотреть общие черты, характерные всем известным человеческим видам. Здесь и выпуклость у основания черепа, и отступ между скулами. Помимо этого, само ископаемое имеет более коренастый лоб, что было характерно для ранних видов человека разумного и неандертальцев. Мунье сразу указал на те моменты, в которых современный человек сильно отклонился.
В настоящий момент Орельен Мунье и его команда готовятся к новому проекту, а окончательные результаты своего предыдущего исследования будут опубликованы в журнале Human Revolution.
